Spelbranschen har många kvinnliga ledargestalter som har bidragit till dess framgång. För att uppmärksamma den internationella kvinnodagen genomförde vi en speciell multiintervju med några av iGaming-branschens främsta experter och tidigare WiG (Women in Gaming) vinnare. Vi ställde följande fem frågor till dem alla, och det är med glädje vi delar med oss av de insiktsfulla tankarna och åsikterna hos dessa fantastiska kvinnliga proffs, som alla är verkliga ledare inom spelbranschen.
Introduktion
Ebba Arnred (CMO på Play'n GO): Jag började i branschen för så längesedan att jag knappt minns vilket år det var. Det var i alla fall på den tiden CD-ROM var modernt! Jag började på Play'n GO 2006 och har arbetat där sedan dess, för närvarande som Chief Marketing Officer i bolaget.
Lydia Barbara (Head of Pegasus Gaming Solutions [Microgaming]): För närvarande leder jag konsultavdelningen, Pegasus Gaming Solutions, på Microgaming på Isle of Man. Jag har arbetat inom onlinespel i nästan 13 år nu.
Mel Camilleri (Customer Service Director på William Hill): Jag är extremt organiserad, driven och självsäker; en doer som ger mitt fulla engagemang till alla uppgifter jag åtar mig. Med en hög nivå av affärsmässighet, i kombination med positiv energi, arbetar jag med mina team för att de alltid ska prestera på topp och uppnå våra uppsatta verksamhetsmål. Jag tycker om att hjälpa andra att växa för att uppnå sina mål och fira framgångarna med dem.
Caroline Klytseroff (Senior Affiliate Manager på Hero Gaming): Jag flyttade från Sverige till Malta för 3 år sedan och jag har varit en del av iGaming-branschen från dag ett. Under denna tid har jag hunnit arbeta inom flera olika områden. Jag började inom kundtjänst och idag är jag Senior Affiliate Manager.
1. Hur kom det sig att du började arbeta i spelbranschen, och hur nådde du din nuvarande position?
Arnred: Jag har en bred erfarenhet med början år 2000 som marknadsassistent på Gold Club Casino, som drevs av Boss Media. Jag gick sedan vidare och blev ansvarig för casino-, poker- och bingosajterna. Med dessa erfarenheter i bagaget klev jag över till leverantörssidan och arbetade under flera år som Key Account Manager. Det var där jag introducerades till Play'n GO. Jag var faktiskt deras första kund. På den tiden var casinomjukvaror mycket otympliga och endast tillgängliga som nedladdningar. Men Play'n GO var mycket progressiva och en av de första leverantörerna att erbjuda en komplett uppsättning av produkter i Flash. De erbjöd mig en tjänst som jag tackade ja till år 2006. Jag har sedan dess arbetat mig upp till Chief Marketing Officer och kommer att fira mitt tioårsjubileum på företaget i år. Jag är glad att kunna säga att vi fortfarande ligger i utvecklingens framkant.
Barbara: Under 2003 började jag leva på mitt pokerspel. Det är som bekant ett hårt liv, och efter en tid jag kände jag ett sug efter att börja jobba med spelet bakom kulisserna. I ett drag som känns lite slumpartat än idag tackade jag ja till en tjänst på ett företag på Malta. Jag flyttade över Atlanten från USA för att började min nya karriär, och jag har aldrig ångrat mig.
Camilleri: Min start i branschen började med att ta sig tid att förstå spelsektorn, arbeta med mina kollegor, sätta sig in mitt team och förstå vad kunderna behöver från oss. Strategier och metoder som fungerat bra historiskt är idag mindre effektiva och kräver mer jobb. I en tid där service har blivit en avgörande faktor för kunderna måste vi hitta en unik balans mellan leverans av våra tjänster, kostnaden för leveransen och kundernas förväntningar. Mycket tid har lagts ner på att se till att jag har rätt team för att förverkliga vår strategi på lång sikt. Jag tror att jag har det rätta teamet på plats nu.
Jag landade på denna position då jag sökte något annat än consulting, och jag ville arbeta för William Hill. När jag hade tagit mitt beslut skickade jag mitt CV och personliga brev till VD:n. Efter ett antal möten med olika ledare inom företaget fick jag rollen som Head up Service Delivery for Online. Jag har en spännande och utmanande roll hos William Hill, vilket passar mig utmärkt då jag älskar utmaningar. Jag vill ständigt lära mig nya saker; både för personlig utveckling och för att kontinuerligt kunna stärka mitt team. Rollen jag har nu låter mig göra precis detta.
Klytseroff: I början tänkte jag mycket på hur mansdominerad branschen är, men detta förändrades gradvis över tid och det påverkade inte heller min karriärklättring till Senior Affiliate Manager.
2. Vem eller vad inspirerar dig och varför?
Camilleri: Jag är en utpräglad tävlingsmänniska, så säg att jag inte kan göra något och det kommer att inspirera mig till handling. Jag motiveras genom att förstå hur saker fungerar och gillar att tillämpa min kunskaper för att optimera system och processer för såväl affärs- som kundnytta.
Klytseroff: Jag brukar inte bli inspirerad av specifika personer utan snarare av sådant som familj, vänner och människor som försöker göra en skillnad på ett eller annat sätt.
Arnred: Jag älskar känslan av att nästan allt är möjligt, och det är vad jag upplever i min roll på detta företag. Jag blir alltid inspirerad av att arbeta med duktiga människor, något vi är lyckliga nog att ha på Play'n GO, och att vara på ett företag som ligger i branschens framkant. Vi har vuxit till nästan 100 anställda under de senaste åren och har fått ett fantastiskt team på plats. Våra medarbetare är genuint nyskapande och fortsätter att komma på nya koncept som fångar fantasin hos våra kunder och deras spelare. Det kan tyckas enkelt, men det är vad som får mig ur sängen på morgonen.
Barbara: Under mina år i branschen har jag upptäckt att jag verkligen gillar att ta en idé och förvandla den till något konkret. Jag älskar att bygga upp saker och göra dem framgångsrika.
3. Vad anser du vara den största framgången hittills i din karriär?
Barbara: Medan jag ansvarade för Microgamings pokervertikal började vi kamma hem utmärkelser för vår programvara och vårt nätverk, och den trenden fortsätter än idag, trots att det är ett oerhört konkurrensutsatt område. Jag blev även ganska smickrad när jag vann utmärkelsen "Rising Star" vid förra årets Women in Gaming Awards. Men om sanningen ska fram är jag glad varje gång jag avslutar ett framgångsrikt projekt.
Camilleri: Jag har haft ett antal framgångar som jag är mycket stolt över. Jag har valt ut några rörande betydande prestandaförbättring och hantering av flera komplexa program med syfte att leverera en förbättrad kundupplevelse.
• Som Head of Customer Care for GM Europe var jag med och flyttade kundservicedriften till 6 nyckelplatser (med över 2000 anställda och 37 språk) och upprätthöll all KPI genom aggressiva övergångstidslinjer.
• Lanserade ett kontaktcenter för consulting i Afrika och överträffade alla finansiella mål på detta område från år ett.
• Sålde in och levererade framgångsrikt lanseringen av VIVA, ett nytt telekombolag i Bahrain ägt av STC Group. Detta inkluderade uppstart, rekrytering och utbildning av 200 ombud samt arbete med Bahrains regering och tredjepartsleverantörer etc. Leverans i tid, till rätt kostnad och med utlovad kvalitet.
• Varit mentor för ett stort antal personer under hela min karriär; personer som nu har ledande befattningar inom väletablerade företag.
En annan stor prestation hittills i min karriär var att vinna utmärkelsen "Inspiration of the Year" på 6th Annual Women in Gaming Awards förra året. Det var en stor överraskning och en verklig ära att vinna ett så prestigefyllt pris - en utmärkelse som står stolt på mitt kontor och en som jag hoppas inspirerar medlemmarna i mitt team.
Klytseroff: Det måste vara min senaste utmärkelse - "Affiliate Manager of the Year" på Women in Gaming, och jag håller tummarna för att det ska bli fler under loppet av min karriär!
Arnred: Bortsett från att ha haft glädjen att uppfostra två fantastiska söner under karriären är det absolut att vara en del av ledningsgruppen på Play'n GO och hjälpa företaget att växa på en global nivå. Det har varit mycket tillfredsställande. Vi gör stora framsteg i alltfler delar av världen, såsom Italien och i nya områden som Asien och Latinamerika. Genom hårt arbete - och en strävan att leda snarare än att ledas - har vi etablerat ett gott rykte och har nu en imponerande kundlista med många stora aktörer. Det känns inte bara kanon att arbeta på ett stort företag med stora planer; att dessutom se dessa planer bära frukt ger mig en enorm tillfredsställelse.
4. Vilka råd skulle du ge till andra som just har börjat i branschen?
Klytseroff: Låt dig inte skrämmas av miljön. Det är en rolig, ung och vibrerande bransch som gör det möjligt för ungdomar från alla olika bakgrunder att lyckas och få tidiga erfarenheter som man inte kan få i andra branscher.
Arnred: Ta inga genvägar och kompromissa inte när det kommer till kvalitet och service. Om du gör det kommer du bli upptäckt. Även om du är ny i branschen eller din produkt är ny på marknaden måste du sträva efter att vara den bästa och arbeta hårdare än andra för att nå dit du vill. Låt oss vara ärliga. Det finns en hel del människor som, på ytan, verkar göra vad vi gör på Play'n GO. Men om man tittar under huven på våra spel och granskar nivån av service vi erbjuder kommer man märka att det är få andra som kan tävla med oss. Det är inte tur. Det är hårt arbete.
Camilleri: Ge dig själv tid att lära dig och dela med dig av det du lär dig. Jag tror att oavsett vilken bransch man är i måste man också i allt högre grad söka efter ett sätt att sticka ut från mängden. För många aktörer är det kundtjänst som gör det möjligt för dem att konkurrera framgångsrikt på denna snabbt mognande marknad. Dessutom inser branschen att kundservice är mer än bara en kostnadsfaktor; det kan vara en betydande inkomstkälla.
Barbara: Spelbranschen är fantastisk på det sättet att hårt arbetande och ambitiösa människor inte har några gränser för hur högt de kan nå. Det är fortfarande en relativt ung bransch, och de människor du möter idag kan vara de du arbetar med imorgon. I och med detta kommer du att märka att respektfullhet och professionalism är högt värderade egenskaper som kommer att tjäna dig väl i det långa loppet.
5. Vad tror du är det största hindret för kvinnor i branschen idag? Hur tror du att denna barriär kan övervinnas?
Camilleri: Jag stöder och uppmuntrar kvinnor att följa sin starka övertygelse om att de gör en skillnad samt i deras förmåga att omvandla motgångar till nyttiga lärdomar. Att framhärda i att bygga relationer med sponsorer och andra, och att ha en vilja att gå utanför komfortzoner och utmana status quo, är mycket viktigt för att etablera den positiva energi som kommer från att älska det jobb du gör.
Arnred: Att prata om hindren tror jag inte är särskilt produktivt om jag ska vara ärlig. Jag har märkt att fler och fler kvinnor kommer in branschen och att detta gjort den till det bättre. Vi har kvinnor på varje avdelning av Play'n GO, och vi anser inte att det finns någon mening med att väga in en persons kön som en faktor. Vi rekryterar och ser till att vi bygger duktiga team som inspirerar och frambringar idéer i dess medlemmar. Talang är det enda kravet och jag vill gärna tro, i vår tid, att så är fallet även på andra håll. Och om det inte är det, och du är full av energi och idéer och är beredd att arbeta hårt, är du mer än välkommen att söka jobb hos oss!
Barbara: Även om det har blivit bättre är kvinnor fortfarande i minoritet i vår bransch, särskilt inom teknik och högre chefspositioner. När du börjar nå chefsnivåer i vår bransch (och många andra branscher för att vara ärlig) kommer du ofta upptäcka att du är den enda kvinnan på ett möte eller vid en konferenspanel. När det händer, kom ihåg att du agerar som representant för alla kvinnor. Och sedan, som alltid, gör du helt enkelt ditt bästa.
Klytseroff: Jag tror att det största hindret för kvinnor i branschen är att majoriteten av de ledande positionerna är upptagna av män, vilket kan verka skrämmande för yngre kvinnor som försöker komma in i branschen. Jag tror att denna barriär gradvis kommer att försvinna i takt med att fler framgångsrika kvinnor börjar lyckas i branschen.
