Ruletka powstała we Francji. Osobą, która stworzyła grę w ruletkę, był francuski naukowiec Blaise Pascal, który w 1645 roku skonstruował maszynę, będącą pierwowzorem współczesnej ruletki. Pascal był bardzo zafascynowany matematyką, zwłaszcza rachunkami prawdopodobieństwa, dlatego skonstruowane urządzenie miało mu pomóc w zrozumieniu mechanizmu losowości i przypadku. Nazwa ruletka w języku francuskim oznacza ,,małe koło’’.
W grę ruletkę zaczęto grać w XVII wieku. W 1796 roku Jaques Lablee napisał książkę ,,La Roulette’’, która opisuje ruletkę, w którą grano w Palais-Royal w Paryżu. Ruletka z XVII wieku nie wyglądała tak, jak ta dzisiejsza. Nadmierne zamiłowanie do hazardu wielu obywateli Francji sprawiło, że ruletka została na jakiś czas zakazana. Początkowo grała w nią francuska arystokracja, ale z czasem do tej rozrywki przekonali się również mieszczanie.
W 1842 roku bracia Blanc założyli pierwsze kasyno w Monako, które do dzisiaj jest europejską stolicą hazardu. Co więcej, to właśnie Ci bracia dołożyli do koła z ruletką przegródkę z cyfrą 0, co miało pomóc w zwiększeniu przewagi kasyna w trakcie gry. Popularność gry rosła i wkrótce trafiła też za ocean. Amerykanie także bardzo polubili tą grę, i aby ich kasyna szybciej się bogaciły, zdecydowali się na pewną drobną modyfikację gry. Do koła dodano dodatkowe pole z zerami, a i sam sposób grania został nieznacznie zmieniony. Obecnie, chociaż bardzo popularna na całym świecie, gra w ruletkę jest nielegalna w wielu stanach Ameryki Północnej, Kanadzie, na Karaibach i w Ameryce Południowej.
