Vorige week vrijdag zorgde online gokbedrijf 888 Holdings voor heel wat commotie in de online gokindustrie toen het concurrent Bwin.party Digital Entertainment overnam voor maar liefst 898 miljoen pond, ofwel omgerekend ruim zo’n 1,3 miljard euro. Het resultaat? Alle merken van Bwin.party kwamen in handen van 888 Holdings.
Gezegd moet worden dat het een nogal druk jaar voor 888 is geweest, dat zelf bijna overgenomen werd in februari door het grootste bookmakerkantoor in het Verenigd Koninkrijk, William Hill. In plaats van overgenomen te worden, koopt 888 Holdings nu zelf echter andere bedrijven op.
Bovendien maakt het de acquisitie van Bwin.party door 888 Holdings nog een stuk interessanter wanneer je weet dat 888 niet het enige bedrijf was dat zijn ogen had op Bwin.party. Een kleinere online gokfirma genaamd GVC Holdings had ook een bod geplaatst. De 908 miljoen Britse pond lag iets hoger dan het overnamebedrag van 888 (ongeveer 10 miljoen pond om precies te zijn). Bovendien werd GVC Holdings officieel financieel ondersteund door het grootste op de beurs verhandelde gokbedrijf ter wereld en de eigenaar van PokerStars.
De deal van 888 Holding hield zowel cash geld als aandelen in en is vormt opnieuw een additie aan de recente trend van fusies en acquisities binnen de iGaming industrie. Volgens Reuters zal deze trend zich nog een lange tijd verder zetten, aangezien online gokbedrijven op zoek zijn om de financiering van de steeds hogere taksen, belastingen, strengere regelgeving en hogere marketing- & technologiebudgetten rond te krijgen.
Brian Mattingley, voorzitter van 888 Holdings, voegde er bovendien het volgende aan toe : “Het draait allemaal rond schaalvoordelen. Wanneer je een kritisch niveau bereikt hebt kan je alles aan en voordeel halen uit opportuniteiten wanneer deze de revue passeren.”
Bwin.party liet weten dat het voor 888 Holdings in plaats van GVC koos, omdat 888 met minder risico’s komt dankzij zijn sterke financiële positie, ervaren managementteam en andere factoren. Reuters verklaarde dat het bod van 888 Holdings (104,09 pence per aandeel), dat bestond uit 0,404 nieuwe aandelen van 888 en 39,45 pence cash per aandeel, zowat 16,4% hoger ligt dan de beurskoers van Bwin (89,40 pence per aandeel) voor de gesprekken begon begin mei.
Door concurrent Bwin over te nemen, zal 888 Holdings onwaarschijnlijk zijn omzet met online sportweddenschappen dramatisch kunnen verhogen. Ook zal het de omzet op andere vlakken kunnen verhogen aangezien 888 beschikt over een sterker technologisch platform en management. Beide bedrijven verklaarden dat de deal al het eerste volle jaar zijn vruchten zou afwerpen.Op het einde van 2018 zou de overname al tot een kostenvoordeel van minimum 70 miljoen dollar per jaar leiden, door het verwijderen van dubbele-, administratie- en technologiekosten.
Door PartyPoker aan zijn portefeuille toe te voegen, krijgt 888 Holdings meer grip op de online pokerniche.
Daarnaast verklaarde 888 dat het overweegt om het technologiedepartement van Bwin.party om te vormen tot ‘Studios’ en het te richten op de B2B-markt (business-to-business).
Samengenomen zullen 888 Holdings en Bwin.party een omzet draaien van méér dan 1 miljard dollar per jaar en het grootste gokbedrijf worden in Duitsland, Italië, het Verenigd Koninkrijk, België, Spanje en Denemarken.
888 Holdings is één van de meest populaire online entertainment providers in de wereld. Met meer dan tien jaar ervaring is het een boegbeeld van de iGaming industrie en voorziet het zowel spelers als bedrijven van online gokspelen en een hoogstaande belevenis. Het biedt zowel casinospelen als poker, bingo, sportweddenschappen, social gambling en mobile gaming aan.
Bwin.party is een online gokbedrijf met leidende marktposities in ondermeer poker, sportweddenschappen, casino en bingo. Het werd opgericht in maart 2011 na een fusie tussen Bwin Interactive Entertainment AG en PartyGaming Plc, waardoor het doen het grootste op de beurs verhandelde gokbedrijf ter wereld werd. Enkele topmerken zijn Bwin, PartyPoker, PartyCasino en FoxyBingo.
