Los juegos de azar existen desde hace más de 40,000 años, inclusive antes de que existiera el hombre moderno, el Homo Sapiens Sapiens. Excavaciones arqueológicas indican que en todas las culturas que han existido hay el concepto de los juegos de azar y por supuesto que España no es la excepción.
Los casinos modernos en España no tienen una larga tradición, pero representan importantes ingresos
Los primeros juegos de azar en el mundo
La presencia de hueso astrágalo de diversos animales en las excavaciones arqueológicas más antiguas indica que los juegos de azar datan de hace más de 40,000 años, recordemos el astrágalo cuenta con seis caras y se utilizaba como un dado en varias culturas de la antigüedad, es el precursor directo de los dados modernos con los que jugamos al craps y a otros juegos de casino.
En Egipto están documentados los juegos de azar desde hace 5500 años y continuaron en todas las culturas de la antigüedad incluyendo la griega y la romana.
Los primeros juegos de azar de los que se tiene registro se crearon en china
Primeros juegos de azar en España
En el año 218 los romanos introdujeron los juegos de azar en la península ibérica y a partir de ahí siempre han estado presentes en las culturas y sociedades que han vivido en nuestra tierra han tenido contacto con este tipo de juegos. Sin embargo la aceptación general y masificación de los juegos de azar en España tardó mucho tiempo hasta que la situación llegara a ser como hoy en día en donde hay un alto número de salas de juego en varios puntos de España.
La situación actual de los casinos en España es muy reciente
Los casinos en el mundo
En el lejano oeste de Estados Unidos los salones fueron un antecedente de los casinos modernos
Las apuestas existen desde hace miles de años, pero el primer registro de apuestas organizadas data del año 2300 a.C. en china y probablemente de ahí el concepto de apuesta se propagó por el orbe. En el año 1450 a.C. se registran las primeras apuestas organizadas en Egipto, en donde el público apostaba caballos en diversos juegos de azar, posteriormente se apostaban objetos de valor en competencias atléticas como salto o juegos de pelota.
En el imperio romano, las apuestas eran algo común en los juegos de gladiadores y caballos. En la edad medio había competencias de arco y flecha en donde las apuestas organizadas eran algo común e inclusive se apostaban decisiones importantes de los reinos o poblados.
En la historia ha habido curiosos episodios de apuestas como en 1020 cuando el rey Olaf de Noruega y el rey Olaf de Suecia se jugaron un territorio en una partida de dados, dejando la decisión completamente al azar.
Desde la antigua Grecia, Roma, la Francia Napoleónica e Inglaterra de la reina Isabel, las apuestas son parte integral de la vida, inclusive a los niños se les adiestraba en el arte del juego.
En cuanto a las salas de juego, la palabra casino es de origen italiano y vienen de la palabra casa, y comenzaron como casas de campo donde la gente se reunía para convivir, no necesariamente para jugar juegos de azar, sin embargo con el tiempo la actividad principal en los casinos era sentarse a jugar juegos de azar con apuestas de por medio. Por lo que las salas de juego hoy en día son conocidas como casinos.
La primera casa de apuestas que se conoce fue El Ridotto el cual se estableció en 1638 en Venecia, Italia, pero rápidamente los casinos se propagaron en el mundo.
Estados Unidos fue un lugar donde particularmente florecieron los establecimientos del juego, como los saloones del lejano oeste en donde se bebía y se jugaba o en Cincinnati en donde en 1830 los casinos fueron la fuente de ingresos principal de la ciudad.
Durante las primeras décadas del siglo XX en Europa y Estados unidos florecieron los casinos donde el glamour y la elegancia comenzaron a ser parte fundamental de este tipo de lugares.
Los Casinos en España
Primo de Rivera prohibió los casinos y los juegos de azar durante su régimen
Si bien el juego ha estado presente en España desde que los romanos lo introdujeron al territorio Ibérico en el año 218, los casinos llegaron tarde, muy tarde al territorio Español.
Se sabe que había salones de juegos en la edad media y apuestas organizadas en el la península ibérica, así como juegos de cartas que los árabes llevaron consigo, y la apertura de casinos continuó, si bien en modesta escala, hasta principios del siglo XX
Sin embargo en la dictadura del general Miguel Primo de Rivera quien subió al poder en 1923 con el visto bueno del rey Alfonso XIII se prohibieron todos los casinos y formas de apuestas organizadas, esto desencadenó el cierre masivo de casinos y sitios de juego.
Esta situación perduró hasta el fin de la dictadura de Francisco Franco, la cual concluyó con su muerte en 1975.
La prohibición terminó con la muerte de Franco
En 1977 ya en el entorno de la democracia, se discutió el tema de la penalización del juego, cosa que causó en su momento mucha polémica por la alta cantidad de gente que estaba a favor de los juegos de azar y una minoría en contra muy vocal. Finalmente se decidió despenalizar el juego y regular los casinos con la ley del Real Decreto 16/1977.
A partir de ese momento comenzaron a abrir negocios de apuestas deportivas y sobre todo casinos en todo el territorio español, abriendo casinos de gran prestigio como el Casino Gran Madrid o el Casino de Barcelona entre muchos otros.
A partir de ese momento, el juego es un ingreso económico importante para España, representando el 3% del PIB.
Ahora se pueden encontrar casinos de gran nivel en casi todas las comunidades autónomas de España y en lugares estratégicos que llevan turismo a la zona.
España se ha ido adaptando a las tendencias y tecnologías en el juego, haciendo constantes modificaciones a la ley para adaptarla al presente. La última modificación se hizo en el 2011, con la ley 13/2011 la cual está en vigor desde mediados de 2012, la cual contempla y regula el juego online.
Actualmente en España hay más de 35 casinos operando, siendo quizás el de Ibiza el más reconocido internacionalmente ya que está considerado entre los mejores diez del mundo.
El futuro del Juego en España
Como ven, la historia moderna de los casinos en España no es larga y queda mucho por adelante. Al ser España un mercado estratégico para el Juego, se esperan megaproyectos con casinos como parte central de los mismos, como iba a ser el caso de EuroVegas de Sheldon Adelson que al final no se concretó por roces con el gobierno. Sin embargo el mismo Adelson y otros ejecutivos de grandes empresas del juego siguen con los ojos muy puestos en España, interesados en invertir en la industria del juego.
En cuanto al juego online, la regulación ha sido bien aceptada y gradualmente hay más casinos y más juegos disponibles para jugar seguro desde casa, se espera que las opciones solo crezcan.
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España es uno de los países más vanguardistas en cuanto a regulación del juego, teniendo la reforma más reciente en 2011 cuando se reconoció el juego online
Yo siempre juego en casinos online aprobados por la ley, así sé que no hay trampa.